养成向着「神」的良好性格

「操练敬虔」的圣经根据：「只是要…在敬虔上操练自己」(提前四7)。首先，我们必须认识甚么叫做「敬虔」。圣经对这个词有很好的解释：「大哉，敬虔的奥秘！无人不以为然：就是神在肉身显现」(提前三16)。「敬虔」的原文字义就是「神在肉身显现」或「像神」。当一个属神的人，被神管教并成全到一个地步，得以有分于祂的圣洁(来十二10)，在人面前说话、行事和为人，显出像神的模样，这就叫做「敬虔」。

主耶稣乃是「敬虔」的榜样：提前三章16节乃是描述主耶稣借着道成肉身，在世上将神彰显出来；祂从降生为人，一直到为世人被钉在十字架上，死而复活，在在表明祂就是神在肉身显现，并且「被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里」(提前三16下)。而众圣徒所组成的教会，若能好好操练敬虔，也同样能够达到「神在肉身显现」的地步。

「操练敬虔」亦即「模成神儿子的模样」：神的旨意乃是预定我们众圣徒模成祂儿子的模样(罗八28~29)。主耶稣在地上的种种表现，就是我们操练敬虔的模型。难怪神一再宣称主耶稣：「这是我的爱子，我所喜悦的」(太三17；十七5)；世人也承认祂：「这真是神的儿子了」(太廿七54；可十五39)。