苦难的由来
主耶稣曾经说过一句话：「我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界」(约十六33)。可见，人生在世，人人都会受苦，特别是「你们(真基督徒)」免不了受苦。根据圣经，我们受苦的原因至少有三：
为神的旨意而受苦：父神爱我们，祂调动万事万物管教我们，是要我们得益处(参罗八28)，使我们在祂的圣洁上有分(参来十二10)，最终叫我们的灵、魂与身体都全然成圣(参帖前五23)，成为得胜者(参启二7，11，17，26；三5，12，22)。前述第二、三类的受苦，可以视为与主一同受苦。
苦难的好处
人人都不喜欢受苦，也都害怕受苦；而每一个人和每一位基督徒受苦的程度都不相同，每一位基督徒所背负的十字架也都不一样。然而，总体而言，受苦有益。苦难所带给我们的好处如下：
要有受苦的心志
使徒彼得说：「基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器，因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了」(彼前四1)。本节圣经鼓励我们：
存心乐意与主一同受苦：基督徒应当抱定心志，甘心面对随时可能来临的苦难。请注意，有受苦心志的人，不一定就真的会受苦；反而我们越是不甘心受苦，就会越多受苦，并且越难忍受其苦。我们若有受苦的心志，当苦难来临时，就会坦然面对苦难，并且使我们的身心超越过所受的苦难。
受苦的心志是争战兵器：基督徒在世的生活就是一场属灵的战争，而受苦的心志，乃是胜过魔鬼各种试探的属灵兵器。魔鬼的各种试探，多多少少包含着诱使我们追求肉身的享受，而逃避肉身苦难的成分。若以受苦的心志为兵器，便会使魔鬼的诡诈失去效力。
藉在肉身受苦而胜过罪：当我们甘愿在肉身受苦的时候，自然会给我们带进一个结果，就是使我们与罪停止了交往，使罪的诱惑力量失去作用，在我们身上被禁阻，不能继续下去。当一个人宁愿受苦也不愿意犯罪，他就不再受肉体的支配了。
神的旨意是要我们为行善而受苦：基督徒的生活方式与世人截然不同，弃恶扬善，决不与世人同流合污。与其因为行恶而招致恶果的苦，不如因为行善而受冤屈的苦(参彼前三17)；前者因行恶而受神惩治，后者因行善而被魔鬼和世人攻击，两者相较，宁可因行善而受苦。